رودريغيز: - الوجه الآخر لموريشيوس

يبدو أن الوقت يتوقف في رودريغز، حيث يجذب سحرها المتواضع وإيقاع حياتها الهادئ العديد من المشاهير مثل الأمير ويليام وأصدقائه الذين يقدرون هدوء الجزيرة وجمالها الطبيعي الغير ملموس.

تقع جزيرة رودريغز على بعد 560 كيلومتراً في شمال شرق موريشيوس، ويبلغ طولها 18.3 كيلومتراً فيما يبلغ عرضها 8 كيلومترات.

مثل كل من موريشيوس و وريونيون، لدى رودريغز أصول بركانية، حيث تكونت الجزيرة نتيجة تيار حمم بركانية منذ 1.3 إلي 1.5 مليون عام مضى. كما أن تضاريسها تطغى عليه الجبال المحاطة ببحيرات بحرية ضحلة تبلغ مساحتها ضعف مساحة الجزيرة. أعلى قمة في رودريغز هي مونت لمون ويبلغ إرتفاعها 393 متراً.

هناك العديد من الوديان العميقة حول سلسلة الجبال والتي تمتد من إلى الشرق إلى غرب الجزيرة. كما يمتد على الجزء الجنوب شرقي من الجزيرة حقل مرجاني تكون حين كان هذا الجزء مغموراً تحت الماء.

أما بقية الجزيرة فهي مكونة من البازلت ويحتوي الساحل الممتد إلى 80 كيلومتراً على العديد من الكهوف والخيران والهضبات المرتفعة التي تغطيها الطيور الإستوائية بيضاء الذيول.

يتنوع نطاق التضاريس على رودريغز من شواطئ لم تمسها يد أحد إلى المدرجات والحقول الثقافية إلى غابات إستوائية ما بعد الوديان والتي تعد موطن الوطواط الذهبي الوحيد من نوعه في العالم.

يبلغ التعداد السكاني للجزيرة 40,000 شخص، بنسبة نساء أعلى من الرجال. 98% منهم من الكريول المعروفين في موريشيوس بالسكان الرئيسيين. ويتبع 97.5& من سكان الجزيرة الديانة المسيحية الكاثوليكية، حيث وصل أول الكهنة في 1850 قبل زيارة البابا يوحنا بولس الثاني في 1989.

تقع الجزيرة في النصف الغرب من الكرة الأرضية لذا فهي تتمتع بمناخ صيفي طويل يمتد من نوفمر وحتى أبريل من كل عام في حين يمتد الشتاء من مايو لغاية أكتوبر. لذا فالجو العام أدفأ وأجف مما هو عليه في موريشيوس موريشيوس مع هبوب منتظم للرياح من الجنوب الشرقي، كما أنها عرضة للأعاصير. لا تهطل الكثير من الأمطار هناك، لذا قد تمر الجزيرة بفترات مطولة من الجفاف.

هناك العديد من خيارات الإقامة في رودريغز والتي تتضمن فنادقاً وشققاً مفروشة. كما يقع سر المطبغ الرودريغزي في المكونات الطازجة ومهارات الطبخ التي توارثتها أجيال عدة بالإضافة إلى النكهات والروائح المحلية لتقاليد الطهي المحفوظة.